鉴于:以语音为中心的SONET/SDH结构的局限性、以增加虚光纤为目的第一代DWDM系统缺乏智能、简单的IP over DWDM缺少SDH/SONET的保护恢复功能和服务质量(QoS),于是客观上需要一种更具伸缩性和灵活性的解决方法。同时,考虑到:网内的波长将越来越多,光器件和光系统的复杂性不断增加,光通道互连将更加复杂而多变,随之,“点击”式的通路配置功能变得特别重要。这样,光层管理和控制的重要性显得非常突出。
由于智能光网络和ASON是光传送网(OTN)概念的重大突破,代表了光网络的发展方向,它一提出就迅速受到业界的重视和响应。国际上一些重要的电信运营商和设备制造商在2000年初相继成立了从事智能光网络(ION)的标准化工作的机构:2000年1月,Sycamore发起组成有50多个成员的光域业务互联组织(ODSI,Optical Domain Service Interconnect);至今已有360多成员的光联网论坛(OIF,Optical Internetworking Forum),在2000年2月成立一个工作组;在2000年3月专门讨论了与ION相关的IP over Optical以及总结了将MPLS扩展至光层的努力。ITU-T几乎在同时正式确立了开展自动交换光网络G.ASON建议的研究。基于其在电信和光联网标准化方面的经验和已做的工作,ITU-T已将此方面的标准化扩大,确定了开发包括新定义的G.ASTN(自动交换传送网)在内的共计四大类(框架/结构、指配和管理、生存性、传送)约20个建议。