根据城域网的特点,传输距离通常不超过100km,因而在长途网中必须使用的外调制器和光放大器不一定使用。这样波长数的增加和扩展就不再受光放大器的频带的限制,同时就可以使用波长间隔较宽、波长精度和稳定度较低的光源,合波器,分波器和其他的元器件,使元器件特别是无源器件的成本大幅度下降,从而使整个城域网系统成本降低。与此同时,随着技术和应用的发展,WDM(波分复用)技术正从长途传输领域向城域网领域扩展。适用在城域网领域的WDM技术统称为城域WDM技术。城域WDM系统最大的特点就是成本低,但能满足城域网的要求。这也是城域WDM技术的生命力所在。城域DWDM(密集波分复用)来源于长途DWDM技术,技术成熟,传输距离远,波长数多(32/40),可以组建比较大的OADM环网(200km)。因此城域DWDM技术是一项很有前途的长远的城域网解决方案,但目前市场上DWDM系统的价格还是非常高,适用于城域网的核心层。为了进一步降低城域WDM多业务平台的成本,出现了CWDM(粗波分复用)技术。CWDM系统的最大优势在于成本更低。主要表现在CWDM系统不需要激光器制冷、波长锁定和精确镀膜等复杂技术,大大的降低了设备的成本。另一方面CWDM系统波长间隔达20nm之宽,允许波长漂移6.5nm,这样对激光器的要求就大大降低了,相应的系统功耗就小,可以节约电源备用蓄电池和设计的复杂性,从而降低成本。总之CWDM是针对边缘网络需求产生的技术,设备体积小,功耗低,更重要的是价格低,相对性价比高,适用于城域网的接入层,这样可以解决光纤短缺的问题,提高光纤资源的利用效率。届时,网络可以将不同速率和性质的业务分配给不同的波长,在光路上进行业务量的选路和分插。运营商在竞争区域就可以租用单根光纤传送多种业务。在这类应用中,开发具有尽可能宽的可用波段的光纤成为关键。目前影响可用波段的主要因素是1385nm附近的水吸收峰,只要在光纤内部有几个OH离子ppb(parts per billion)就足以导致在1385nm附近产生几分贝的衰减,使1350~1450nm中约100nm宽的频谱因衰减太高而无法使用。若能设法消除这一水峰,则光纤的可用频谱可望大大扩展,无水峰光纤就是在这种形势下诞生的。不同公司制造的无水峰光纤具有不同的名字,根据ITU-T的建议无水峰光纤的编号为G.652C,统一的名称为波长扩展的非色散单模位移光纤。目前市场上有多家公司的产品,下面以美国朗讯科技公司的无水峰光纤——全波光纤为例进行讲述。全波光纤采用了一种新的生产工艺,几乎可以完全消除内部的氢氧根(OH)离子,从而可以比较彻底地消除由之引起的附加水峰衰减。光纤衰减将仅由硅玻璃材料的内部散射损耗决定,在1385nm处的衰减可低达0.31dB/km。这使光纤的损耗在1310~1600nm都趋于平坦。由于内部已清除了氢氧根, 因而光纤即便暴露在氢气环境下也不会形成水峰衰减,具有长期的衰减稳定性。除了没有水峰以外,全波光纤与普通的标准G.652匹配包层光纤一样。然而,由于没有了水峰,光纤可以开放第5个低损传输窗口,从而带来一系列好处: