什么是催化剂驱动

ATI显示驱动——催化剂驱动
　　ATI是目前两大独立显卡厂商之一（近期已经被AMD收购），它的驱动有着非常悠久的历史，其实早先ATI的驱动并没有特定的名称，只有版本号，大约 在2002年6月左右，为了对抗当时NVIDIA方面的“雷管”系列驱动，ATI拿出了“Catalyst催化剂”这个名号，寓意具有更快的反应速度，从 此催化剂便成了ATI显示驱动的代名词，也就是从这个时候开始ATI采用了颇受好评的每月一版催化剂驱动的策略，并延续至今。
　　早期的几版催化剂驱动仍然沿用了先前驱动版本号模式，即直接用2D驱动版本号，例如：4.13.01.9039，做为其主版本号。不过，这种命名方式 存在着很多弊端，不方便记忆、不便于版本区分、而且随着驱动包中所集成的驱动类型越来越来，包括：2D显示驱动、D3D驱动、OpenGL驱动等等，单独 使用2D驱动版本号作为主版本号已经不合时宜。
　　所以在2002年8月的时候，ATI采用全新的版本号命名方式，发布了催化剂驱动2.1版，它属于2系催化剂驱动，而后推出了3系、4系、5 系......，直到最新的9系催化剂驱动，所谓的2、3、4、5......9系，ATI是按照年份来划分的，即2系驱动就代表了2002年的驱动版 本，而后面所跟的数字则代表月份，比如催化剂9.9就代表了09年9月份的驱动版本。目前一个完整版的催化剂驱动包括多个组件，以催化剂驱动6.5版为 例，具体内容如下：驱动包装版本8.252、2D驱动版本6.14.10.6614、D3D驱动版本 6.14.10.0399、OpenGL驱动版本6.14.10.5819、控制中心版本1.2.2314.20337。
　　ATI催化剂驱动采用现在非常流行的一体化安装方式，即一个驱动支持多个系列硬件产品，最新6.10版驱动具体支持
　　Radeon 9500/9550/9600/9700/9800/X300/X600/X700/X800/X850/X1300/X1600/X1800/X1900系列显卡
　　注意：从催化剂6.6版开始就仅提供对Radeon 9500及其以上型号显卡的支持，而不在对一些旧型号显卡提供支持，ATI的这种做法可以看做是其推动显卡升级换代的一种手段。对于使用Radeon 7000/7200/7500/8500/9000/9200显卡用户来说6.5催化剂驱动将是其最终版本，不过这些用户也不用失望，毕竟现在新版驱动都 只是为最新显卡提供优化，对于旧型号显卡来说升级不升级驱动性能都不会有任何改变。
　　从4月份的催化剂9.4开始，只有DX10/10.1 Radeon HD 2000/3000/4000系列高清显卡才能享受每月一次正式驱动的待遇，而DX9时代的Radeon 9000/Xx00/X1000系列桌面显卡和部分集成、专业显卡的驱动更新频率将从每月一次放慢到每季度一次，不过AMD保证，如果需要的话会随时为它 们提供紧急Hotfix驱动，在此种情况下，催化剂9.3便成为能够同时支持DX9/DX10/DX10.1显卡的最后一款驱动。
　　AMD在新版驱动更新说明中这样写道：对于支持DX9老卡的9.3.1以及后续驱动更新都将仅限于BUG修正，而不会有任何新特性或者性能提升。其实 这也不难理解，截至到催化剂9.3为止对于DX9框架的显卡，不管是新特性或者性能提升方面都已经较为完善，继续优化的效果已不明显，而只需要对一些 BUG进行修正即可，那今后的驱动将会完全围绕DX10/DX10.1框架显卡展开。虽然没有大的惊喜，但AMD仍然继续为老卡修正BUG，推出BUG修 正版驱动，此种做法已经实属不易，值得肯定。